BALIKPAPAN – Pemerintah Kota (Pemkot) Balikpapan terus memperkuat komitmennya dalam menciptakan pemerataan akses pendidikan bagi seluruh lapisan masyarakat. Salah satu langkah nyata yang telah direalisasikan adalah program pembagian seragam sekolah gratis bagi siswa dari jenjang Pendidikan Anak Usia Dini (PAUD) hingga Sekolah Menengah Pertama (SMP).
Wali Kota Balikpapan, H. Rahmad Mas’ud, menegaskan bahwa sektor pendidikan dan kesehatan tetap menjadi prioritas utama dalam arah pembangunan daerah. Keduanya merupakan fondasi penting dalam mewujudkan kesejahteraan masyarakat yang berkelanjutan.\
“Tidak ada cara lain untuk memutus mata rantai kemiskinan kecuali dengan belajar. Saya sendiri masih terus menempuh pendidikan, karena menuntut ilmu tidak mengenal usia,” ujar Rahmad saat ditemui awak media, Senin (27/10/2025).
Melalui program tersebut, Pemkot Balikpapan telah mendistribusikan tiga jenis seragam sekolah gratis untuk siswa di berbagai satuan pendidikan negeri di kota ini. Program ini diharapkan dapat mengurangi beban ekonomi masyarakat, terutama bagi keluarga berpenghasilan rendah.
“Ke depan, pemerintah berencana menambah jumlah seragam menjadi lima jenis, menyesuaikan dengan kemampuan anggaran daerah yang tersedia,” terang Rahmad.
Selain membantu meringankan biaya pendidikan, program ini juga menjadi bagian dari upaya menciptakan kesetaraan dan keadilan sosial di bidang pendidikan.
Rahmad menegaskan bahwa pendidikan merupakan hak dasar setiap warga negara yang harus dijamin tanpa memandang latar belakang sosial dan ekonomi.
“Kami ingin memastikan adanya keadilan dan pemerataan dalam bidang pendidikan, tanpa membedakan anak pejabat atau bukan, kaya maupun miskin,” tegasnya.
Ia juga mengajak seluruh pihak — mulai dari dunia usaha, komunitas, hingga masyarakat luas — untuk ikut berperan aktif dalam mendukung dan menjaga keberlanjutan program-program pendidikan yang telah berjalan.
Lebih jauh, Rahmad berharap generasi muda Kota Minyak mampu bersaing di era global yang menuntut kreativitas, inovasi, dan kemampuan berpikir kritis.
“Semoga generasi muda kita menjadi pribadi yang cerdas, beradab, dan siap berkontribusi bagi kejayaan bangsa,” pungkasnya.
Program seragam sekolah gratis menjadi salah satu wujud nyata bahwa Pemkot Balikpapan tidak hanya berfokus pada pembangunan fisik, tetapi juga pada pembangunan manusia (human capital).
Dengan dukungan berbagai pihak, upaya pemerataan pendidikan diharapkan terus berlanjut dan melahirkan generasi Balikpapan yang unggul, berdaya saing, serta memiliki semangat belajar sepanjang hayat.
