BALIKPAPAN – Sektor pariwisata di Kota Balikpapan menunjukkan perkembangan yang semakin menggembirakan. Dalam tiga tahun terakhir, jumlah kunjungan wisatawan ke kota ini meningkat secara signifikan. Peningkatan tersebut menjadi bukti nyata bahwa Balikpapan semakin memperkuat perannya sebagai kota penyangga utama Ibu Kota Nusantara (IKN) sekaligus salah satu destinasi unggulan di Kalimantan Timur.
Wakil Wali Kota Balikpapan H. Bagus Susetyo menyampaikan bahwa tren positif ini tidak terjadi secara kebetulan, melainkan hasil kerja bersama berbagai pihak. Menurutnya, pembangunan infrastruktur yang masif, peningkatan kualitas sumber daya manusia di sektor pariwisata, serta bertambahnya rute penerbangan baru menjadi faktor kunci yang mendorong pertumbuhan tersebut.
“Saya turut mengapresiasi hadirnya berbagai rute penerbangan baru di Balikpapan. Ini menjadi bukti bahwa kepercayaan terhadap potensi wisata dan ekonomi kota ini semakin besar,” ujar Bagus dalam sambutannya pada kegiatan Gala Dinner ajang Pemilihan Duta Wisata Indonesia (PDWI) 2025, di Hotel Novotel Balikpapan, Rabu malam (5/11/2025).
Berdasarkan data Pemerintah Kota Balikpapan, pada 2023 target kunjungan wisatawan ditetapkan sebesar 1,5 juta orang, namun realisasinya justru mencapai 2,5 juta wisatawan. Setahun berikutnya, target dinaikkan menjadi 1,97 juta dengan realisasi 2,6 juta kunjungan. Hingga pertengahan 2025, tercatat sebanyak 1,6 juta wisatawan nusantara telah berkunjung ke Balikpapan.
“Angka-angka ini menunjukkan antusiasme wisatawan terhadap Balikpapan terus meningkat. Ini harus kita jaga dan kembangkan bersama,” ujarnya.
Lebih lanjut, Bagus menegaskan bahwa sektor pariwisata bukan sekadar sarana rekreasi, tetapi juga pilar penting pembangunan ekonomi daerah. Pertumbuhan pariwisata dinilai mampu memberi efek berganda terhadap berbagai sektor lain, seperti perhotelan, kuliner, transportasi, hingga UMKM.
“Sebagai kota penyangga utama IKN, pariwisata Balikpapan akan terus kami dorong untuk tumbuh. Karena itu, saya mengajak seluruh mitra kerja, pelaku ekonomi kreatif, dan industri perhotelan untuk terus bersinergi memajukan sektor ini,” tegasnya.
Dalam kesempatan tersebut, Wakil Wali Kota juga mengapresiasi panitia Pemilihan Duta Wisata Indonesia (PDWI)yang telah sukses menyelenggarakan ajang berskala nasional di Balikpapan. Ia berharap kegiatan ini dapat menjadi sarana promosi efektif bagi potensi wisata kota.
Dengan dukungan seluruh elemen masyarakat, infrastruktur yang semakin berkembang, serta meningkatnya jumlah kunjungan wisatawan, Balikpapan kian mantap menjadi wajah baru pariwisata Indonesia di kawasan timur, sekaligus mitra strategis bagi pertumbuhan Ibu Kota Nusantara.
