BALIKPAPAN – Kota Balikpapan terus menunjukkan geliat positif di sektor pariwisata. Dalam tiga tahun terakhir, angka kunjungan wisatawan ke kota minyak ini melonjak signifikan, menandai kebangkitan sektor wisata dan ekonomi kreatif daerah. Tren ini sekaligus mempertegas posisi Balikpapan sebagai kota penyangga utama Ibu Kota Nusantara (IKN) dan salah satu destinasi favorit di Kalimantan Timur.
Wakil Wali Kota Balikpapan, H. Bagus Susetyo, menyampaikan bahwa peningkatan tersebut merupakan hasil nyata dari kerja keras seluruh pihak, mulai dari pemerintah, pelaku pariwisata, hingga masyarakat. Menurutnya, pengembangan infrastruktur, peningkatan kualitas sumber daya manusia (SDM) pariwisata, serta bertambahnya rute penerbangan domestik dan internasional sepanjang tahun ini menjadi faktor utama pendorong.
“Saya mengapresiasi hadirnya berbagai rute penerbangan baru di Balikpapan. Ini menjadi bukti kepercayaan terhadap potensi wisata dan ekonomi kota ini semakin besar,” ujar Bagus dalam sambutannya pada Gala Dinner ajang Pemilihan Duta Wisata Indonesia (PDWI) 2025 di Hotel Novotel Balikpapan, Rabu malam (5/11/2025).
Data Pemerintah Kota Balikpapan menunjukkan capaian yang menggembirakan. Pada 2023, target kunjungan wisatawan sebesar 1,5 juta orang justru terlampaui, mencapai 2,5 juta kunjungan. Tahun berikutnya, 2024, target meningkat menjadi 1,97 juta wisatawan dan kembali melampaui harapan dengan realisasi 2,6 juta kunjungan. Hingga pertengahan 2025, kunjungan wisatawan nusantara telah menembus 1,6 juta orang.
“Angka-angka ini menggambarkan antusiasme wisatawan yang luar biasa. Kita harus terus menjaga momentum ini dengan inovasi dan kolaborasi,” tegasnya.
Lebih lanjut, Bagus menekankan bahwa pariwisata tidak hanya menjadi sarana rekreasi, tetapi juga motor penggerak ekonomi daerah. Pertumbuhan sektor ini membawa dampak positif bagi berbagai industri pendukung seperti perhotelan, kuliner, transportasi, dan UMKM lokal.
“Sebagai penyangga utama IKN, pariwisata Balikpapan harus terus tumbuh. Saya mengajak seluruh pelaku industri pariwisata dan ekonomi kreatif untuk memperkuat sinergi,” ujarnya.
Dalam kesempatan itu, ia juga mengapresiasi panitia PDWI 2025 yang telah sukses menyelenggarakan ajang bertaraf nasional di Balikpapan. “Kegiatan seperti ini menjadi sarana promosi efektif bagi potensi wisata kota. Kepada para finalis, jadilah duta yang membawa semangat positif dan kebanggaan bagi daerah,” pesannya.
Dengan capaian kunjungan wisata yang terus meningkat, dukungan infrastruktur yang semakin baik, serta kolaborasi lintas sektor, Balikpapan kini kian siap menjadi wajah baru pariwisata Indonesia di kawasan timur dan mitra strategis bagi IKN Nusantara.
