BALIKPAPAN — Pemerintah Kota Balikpapan menunjukkan komitmen nyata dalam memajukan dunia pendidikan, tidak hanya untuk menjawab kebutuhan saat ini, tetapi juga untuk membangun fondasi kuat bagi masa depan. Di bawah kepemimpinan Wali Kota H. Rahmad Mas’ud, perhatian terhadap penyediaan fasilitas pendidikan dan tenaga pengajar terus menjadi prioritas utama.
Seiring dengan pembangunan sejumlah sekolah baru di berbagai kawasan kota, termasuk tingkat SD dan SMP, kebutuhan akan guru yang profesional dan jumlah yang mencukupi juga terus meningkat. Salah satu sekolah yang menjadi fokus baru adalah SMPN 27, yang akan mulai beroperasi pada tahun ajaran 2025–2026.
Untuk mengatasi kekurangan tenaga pengajar, beberapa sekolah seperti SMPN 1, SMPN 2, dan SMPN 12 saat ini memberikan dukungan awal dengan mengirimkan guru bantu ke SMPN 27. Namun, Wali Kota menegaskan bahwa Pemkot tidak akan tinggal diam.
“Kalau masih kurang, kami akan buka pendaftaran untuk guru baru. Termasuk menambah Guru P3K dan merekrut tenaga dari sekolah swasta,” jelas Rahmad Mas’ud saat konferensi pers, Selasa (15/7/2025).
Pemkot juga aktif berkoordinasi dengan pemerintah pusat untuk mendapatkan dukungan lebih lanjut terkait kebutuhan guru, terutama guru ASN. Upaya ini merupakan bagian dari rencana jangka panjang yang tidak hanya menargetkan solusi jangka pendek, tetapi juga penguatan sistem pendidikan secara menyeluruh.
Salah satu langkah strategis lainnya adalah pembangunan SMPN 21 di kawasan Salok Baru, Kelurahan Kariangau, Balikpapan Barat. Meski saat ini masih minim siswa, pembangunan sekolah ini ditujukan sebagai investasi masa depan. Wilayah tersebut diprediksi akan berkembang menjadi kawasan industri dan pemukiman modern dalam beberapa tahun ke depan.
“Kalau kita tunggu anak-anaknya banyak baru bangun sekolah, itu sudah terlambat. Sekolah harus siap lebih dulu, agar tidak panik saat jumlah penduduk melonjak,” ujar Wali Kota.
Langkah Pemkot dalam membangun sekolah lebih awal meski belum ramai siswa, dinilai sebagai strategi cerdas dan berorientasi jauh ke depan. Artinya, pendidikan tidak hanya dilihat dari angka saat ini, tetapi dari potensi perkembangan kota dan kebutuhan generasi mendatang.
Dengan pendekatan holistik—membangun sekolah baru, mempersiapkan tenaga pendidik, hingga berkoordinasi lintas lembaga—Balikpapan memperkuat posisinya sebagai kota yang serius membangun ekosistem pendidikan yang inklusif, visioner, dan berkelanjutan.
Program-program ini menandai keseriusan Pemkot dalam memastikan bahwa anak-anak Balikpapan akan tumbuh dan belajar di lingkungan yang mendukung, baik dari sisi fasilitas maupun kualitas pengajar. Meski beberapa sekolah masih tampak kosong, Pemkot melihatnya sebagai bagian dari strategi membangun pondasi pendidikan masa depan.
